築地のランチタイムはＪＪＫ会館３階の談話室⑫で深々とソファーに腰掛け、ジュースとピラフもいい。外へ出て会館周辺のランチタイムを覗いてみる。周辺は一日当たり水産物２４００トン、青果物１４００トンを商いする世界一の築地市場のお膝元、かつての料亭街の流れもあって和食系の店が多い。
本日のメニューは会館を出て右か左かで運命が決まる。左は近松の名作「心中天の綱島」に由来する四代目女将の河庄双園を‘一度は’と横目にして①「江戸銀」のチラシ丼は堅実、②「福新楼」は３人寄れば文殊の知恵で３品を取り分ける家族的中国料理③「CALI＆CARI」はエスニックなカレーと焼きたてのナム、④「演舞場別館」は地の利を得て昼前に入るとケーキが付いたが今は店が変わり⑤「瀬川」のマグロ丼は場外市場のカウンターで先着売り切り、⑥「はいばら」の鰻丼で元気、⑦「若竹」は生簀を前に、きちんと和服姿の配膳が嬉しい。築地で魚が食べたい時は場外の雰囲気で⑱「鈴木水産」がズバリ応えてくれる。
右へ行くと魚系は⑧｢浜伸｣、⑨「DASSE」は歌舞伎座裏へ足を延ばして浪花のクワ焼き、昭和通りに面した明るい⑪「伍郎蔵カレー」、シアトルで創業した⑬スターバックスコーヒー、レトロな地下鉄入り口の⑭喫茶店「パウリスタ」、麺の評判がよい⑮｢二八そば」、ＪＪＫが半蔵門にあった頃に通った姉妹店⑯「十割そば」、吉祥寺店でメンチカツに行列をなす⑰「さとう」のサイコロステーキ・・・と果てしなく続くのである。
場内市場の８号館に、車に気をつけ踏み込むと、先ず⑩「洋食たけだ」の貴重な鮪の尾肉ステーキは築地ならではである。
飛躍するが「世界の飢餓による死亡数は一日25000人」(日本国際飢餓対策機構の資料より）と言う。敗戦後、飢餓時代を駆け抜けた日本にとって、この人類共通の課題も、あまりにも恵まれ過ぎた日本の食糧事情のなか、つい埋没されがちな現実である。(竹内 晃)
